Le GIRSEF est un centre de recherche pluridisciplinaire (sciences de l'éducation, sociologie, psychologie, didactiques) fondé en 1998 au sein de l'Université catholique de Louvain. L'objectif central du centre est de développer des recherches fondamentales et appliquées dans les domaines de l'éducation, de la formation et des groupes professionnels.
Le GIRSEF regroupe aujourd’hui une vingtaine de membres permanents (en grande majorité, avec un statut d’enseignant-chercheur au sein de l’UCL) et une soixantaine de membres non définitifs, qui réalisent une thèse de doctorat ou une recherche post-doctorale au sein du centre. Les membres du GIRSEF sont affectés aux Instituts Iacchos et IPSY. Les recherches actuelles sont structurées autour de deux équipes :
- Systèmes, Processus et Acteurs
- Dispositifs, Motivation et Apprentissage