Le Centre de droit médical et biomédical a vu le jour grâce à l'octroi d'un Mandat d’impulsion scientifique à Geneviève Schamps. Ce mandat a constitué un véritable tremplin pour le développement de la recherche en droit (bio)médical au sein de la Faculté de droit de l’U.C.L. Outre la mise sur pied du Centre en octobre 2005, il a permis l’engagement d’un post-doctorant attaché à celui-ci, Marc Van Overstraeten.

Ces dernières décennies, la médecine a profondément changé de visage, notamment sous l’impulsion des progrès de la biologie et des biotechnologies. Aujourd’hui conçue comme une réelle biomédecine, elle est plus présente que jamais dans la vie des individus et des sociétés.

Le Centre de droit de la personne, de la famille et de son patrimoine (CeFAP-UCL) procède de la fusion, à partir du 1er septembre 2001, du Centre de droit de la famille – créé en 1967 par les professeurs François Rigaux et Marie-Thérèse Meulders-Klein – et du Centre de droit patrimonial de la famille – créé en 1969 par le professeur Jean Renauld et dirigé à partir de 1972 par le professeur Léon Raucent –.